Dicho evento sirvió para debatir sobre el trabajo decente y la economía social y solidaria en la próxima Conferencia Internacional del Trabajo. Con 417 registrados desde 32 países de la región y una asistencia de 219 personas desde la plataforma de Zoom, se discutieron a profundidad enfoques, aplicaciones prácticas e hitos históricos del cooperativismo en las Américas, enfatizando los cambios propicios introducidos por la Recomendación 193 desde 2002 hasta la fecha. En su apertura, la Presidenta de Cooperativas de las Américas, Graciela Fernández Quintas habló sobre la importante relación que mantienen el sector cooperativo con la Organización Internacional del Trabajo e hizo referencia al papel esencial que tienen las cooperativas y la economía social y solidaria en la reconstrucción de una economía centrada en las personas, en medio de lo que dejó la pandemia del Covid-19. En ese mismo panel de apertura, Martin Fernández Aizcorbe, Presidente de INACOOP Uruguay y Coordinador de la Red de Organismos Públicos de Cooperativas de las Américas destacó “la transformación que vive el cooperativismo y su capacidad de respuesta desde su modelo de negocio” en distintos escenarios. Reconoció, además, que “la Recomendación 193 logró incluir a todos los países, sin segregar a los desarrollados y no desarrollados» en el caso de Uruguay específicamente, produjo el efecto positivo de una legislación (2008) y un entorno favorable para la constitución de un organismo público de promoción del cooperativismo, el INACOOP, también adelantando procesos de integración cooperativa con la transformación de la Confederación CUDECOOP en organismo de tercer piso. En el siguiente panel se discutió la estructuración de la identidad cooperativa: reflexiones sobre su efectividad desde un punto de vista académico, cooperativista y gubernamental. El panel contó con la moderación de Claudia Coenjaerts, Directora Regional Adjunta de la OIT para América Latina y el Caribe. Allí, Hagen Henry, ex director de la unidad COOP de la OIT y profesor adjunto de derecho comparativo en la Universidad de Helsinki destacó que «la recomendación de la OIT ha permitido la ejecución sustancial de un derecho cooperativo y que se trabaje de manera vinculante la Declaración de la Identidad Cooperativa, la cual constituye la esencia de la Recomendación 193.” En el panel dedicado a evaluar el impacto de las iniciativas de fomento de las cooperativas en los últimos veinte años por parte del movimiento cooperativo de América se escucharon a los diferentes representantes sub-regionales, sectoriales y temáticos, resaltando como, a través de la Recomendación 193, fue posible estructurar la voz y la acción del cooperativismo a favor de, por ejemplo, el «acceso a la jubilación y seguro médico con un sistema de seguridad social privado alternativo al modelo tradicional” (Myriam Báez Rojas Sub-región Mercosur) o para “impulsar modelos de empresas basadas en valores y principios” (Carlos Acero, Sub-región Eje Andino y Pacíco) así como, de manera más general, para “proponer economías inclusivas, más participativa, más sostenibles y más estables” (Carla Decker, Sub-región Norte América). No faltaron notas sobre los desafíos y limitantes, inclusive con autocrítica interna: “la Recomendación 193 ha sido una oportunidad que no hemos sabido aprovechar para trabajar desde las sinergias de trabajo colectivo” (Hector Córdova, Representante para la Sub-región Centroamérica y Caribe) o debidas a nuestra propia naturaleza “somos sujeto económico en el sector de Trabajo asociado con una fuerte dependencia desde los gobiernos” (Nicholas Pellichotti, Vice Presidente de CICOPA Américas). Las evaluaciones quizás más propicias vinieron desde aquellos ámbitos donde típicamente el sector cooperativo se torna en oportunidades positivas de innovación: economía circular, del cuidado y servicios comunitarios. Desde la perspectiva de la Equidad de género se reconoció que “como mujeres hemos recuperado espacios y fortalecido nuestro nivel salarial en igualdad de derechos gracias a lo que la Recomendación 193 introdujo dentro de nuestras organizaciones” (Maria Angeles Datis y Xiomara Nuñez De Céspedes, Comité Regional Equidad de Género). Desde el ángulo juvenil, se agregó que “hemos aprendido a fortalecer mecanismos de generación de empleo y a terminar con la explotación del trabajo infantil y de adolescentes para propiciar un verdadero crecimiento económico y desarrollo sostenible en las regiones”, (Adary Oviedo, Presidenta Comité Regional Juventud). En el siguiente panel moderado por el Director Regional de Cooperativas de las Américas, Danilo Salerno, se trató sobre los escenarios futuros y el diálogo con el máximo organismo referente para el Trabajo, la Organización Internacional del Trabajo. Simel Esim, Jefa de la Unidad de Cooperativas de la OIT, realizó una presentación sobre el trabajo decente y la economía social y solidaria, tema que será discutido por primera vez en el marco de la Conferencia Internacional del Trabajo de 2022. Simel Esim compartió los elementos claves del Informe para esta discusión, cuyo título Trabajo Decente y la Economía Social y Solidaria, resume y alienta el rol del cooperativismo, con sus principios y valores, dentro de la gran familia de la economía social y solidaria. De hecho, la ESS retoma estos principios y valores, extendiéndolos a otros tipos de organizaciones similares, en donde existe una gran capacidad de aprovechar su potencial inexplorado ya sea por no estar reglamentado o reconocido por los Gobiernos. Esim no dejó de destacar el interés por parte del cooperativismo de las Américas en el acceso a fuentes de estudio y análisis de la OIT. Además, recordó el trabajo incansable de la Unidad de Cooperativas de la OIT, en términos de servicios, de cooperación para el desarrollo, de asesoramiento legal, investigación y generación de conocimientos, formación, desarrollo de capacidades y generación de alianzas. La presidenta Fernández enfatizó el éxito del intercambio e invitó a las cooperativas a seguir haciendo incidencia con los legisladores para que aprueben leyes cooperativas nacionales y que continúen el camino iniciado por la Declaración de la Identidad Cooperativa. Finalizó rememorando una frase de José Gervasio Artigas Arnal, estadista y máximo prócer uruguayo, quien dijo “nada podemos esperar si no es de nosotros mismos”.
