Líderes cooperativos de todo el mundo coincidieron en que el acceso al crédito, la vivienda y las oportunidades económicas es fundamental para construir sociedades más pacíficas y resilientes.
¿Qué relación existe entre la paz y las finanzas cooperativas? Esta fue una de las preguntas que marcó la agenda del Simposio ICBA 2026, realizado en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, donde representantes del sector cooperativo bancario y financiero analizaron el papel de las finanzas cooperativas en la construcción de sociedades más inclusivas y sostenibles.
Durante el encuentro, líderes internacionales destacaron que las finanzas cooperativas han dejado de ser vistas como un sector especializado para consolidarse como una fuerza relevante dentro de la economía global, facilitando el acceso al crédito, la vivienda, los medios de vida y las oportunidades para millones de personas alrededor del mundo.
Uno de los mensajes más destacados fue el del presidente de la Alianza Cooperativa Internacional (ICA), Ariel Guarco, quien señaló que la paz va mucho más allá de la ausencia de conflictos.
«La paz no es solo la ausencia de guerra; también implica acceso a vivienda, trabajo, crédito, oportunidades y participación», afirmó Guarco.
El dirigente también resaltó que el modelo cooperativo demuestra que es posible combinar sostenibilidad económica con compromiso social.
«La rentabilidad puede coexistir con la solidaridad. La eficiencia puede convivir con la democracia. La innovación puede convivir con el compromiso con las comunidades», expresó.
Por su parte, el director general de la ICA, Jeroen Douglas, destacó la dimensión global del sector cooperativo y mutual financiero, que administra billones de dólares en activos y presta servicios a cientos de millones de personas en todo el mundo. Asimismo, subrayó la oportunidad de conectar el capital de manera más directa con las comunidades mediante iniciativas como CM50.
La apertura del evento estuvo a cargo de Marjan Trompetter, presidenta del comité de supervisión de Rabobank, mientras que el cierre fue liderado por Mirjam ‘t Lam, directora ejecutiva de Oikocredit International.
Como parte de los compromisos asumidos durante el encuentro, el Consejo Internacional de Asociaciones Cooperativas Bancarias (ICBA) firmó un memorando de entendimiento con Aflatoun International para promover una mayor participación de los jóvenes en la banca cooperativa a nivel mundial.
Uno de los momentos más simbólicos del simposio se produjo cuando los delegados levantaron copias de la Carta de las Naciones Unidas, reafirmando su compromiso con la defensa del Estado de derecho y la construcción de la paz como un propósito compartido.
De cara a la próxima cita del movimiento cooperativo internacional en Panamá, el debate continúa abierto: ¿cómo pueden las finanzas cooperativas seguir construyendo puentes hacia un mundo más pacífico, equitativo e inclusivo?